Product Owner vs Product Manager

Muchas organizaciones tienen dificultades para entender dónde acaba el rol del Product Owner y empieza el de Product Manager y viceversa y también en qué punto se pueden llegar a superponer sus acciones.

El Product Owner es el responsable de desarrollar el producto,  para ello debe gestionar los elementos del Product Backlog y que el Sprint entregue un resultado incremental y funcional;  por sobre todo que ese resultado cumpla con los objetivos del sprint y es dónde reside el éxito del mismo.  

El Product Manager se encarga del Negocio de producto, del rendimiento económico del mismo, se encarga de sus cuentas de resultados, en definitiva es el responsable final del producto.

Hasta aquí pareciese que cada uno tiene su espacio de trabajo, pero si profundizamos en el análisis del Product Owner veremos que este rol tiene un enfoque estratégico y táctico y el Product Manager tiene un enfoque estratégico y es ahí donde está el conflicto de qué acciones corresponden a uno y a otro.

Un Product Owner para desarrollar el producto necesita conocer las necesidades y expectativas de clientes y usuarios, así como qué productos similares gestiona la competencia, con toda esta información se creará el producto,  en definitiva identificará los requisitos que conforman ese producto, desarrollando épicas e historias de usuario. Todo esto responde a una gestión estratégica por parte del Product Owner.

Luego el Product Owner transferirá ese enfoque estratégico, que reside en el Product Backlog, a uno táctico que está representado en el resultado de qué cada sprint. El éxito de un sprint reside en cumplir con los objetivos del sprint.

El Product Manager tiene una responsabilidad ejecutiva sobre los resultados del producto, es decir, si el producto entrega los beneficios esperados, potenciando las ventas e identificando esos nichos de mercado que permitan el posicionamiento del producto; todo esto nos lleva a un enfoque estratégico del producto, y reiterándome es ahí donde está conflicto en aquellas organizaciones que cuentan con los dos roles.

También puede suceder que en una organización no exista el rol de Product Manager y sea necesario que el Product Owner cubra acciones como gestionar el presupuesto del producto  y la cuenta de resultados del mismo.

Es necesario establecer una definición clara de las acciones, que no permitan que se solapen, se puede ver que el Product Manager tiene que dar la cara por el producto, pero no puede ejecutar la responsabilidad del mismo. Una herramienta que permitiría mejorar la descripción de roles  y responsabilidades  es la Matriz RACI+F, para solucionar este solapamiento de roles. En dónde la A es el responsable que da la cara, es decir, el responsable y definir quién es el consultado, informado o facilita cada proceso.